Le vocabulaire du pickleball : le lexique complet
Le vocabulaire du pickleball mélange français et anglais. Les termes indispensables sont la kitchen, nom courant de la zone de non-volée, le dink, balle amortie jouée près du filet, le drop et le drive, les deux options de troisième frappe, et le lob, balle haute par-dessus l'adversaire. Le reste s'apprend au fil des séances.
Les mots du terrain
La kitchen désigne la zone de non-volée, cette bande de 2,13 mètres de chaque côté du filet où la volée est interdite. On dit aussi zone de non-volée en français, mais la kitchen s'est imposée partout, y compris chez des joueurs qui ne parlent pas anglais. Son origine exacte n'est pas documentée.
La ligne de non-volée, ou kitchen line, est la ligne qui délimite cette zone. C'est le repère de placement le plus important du jeu : la position de référence au filet consiste à s'y tenir les orteils juste derrière. La ligne appartient à la zone, donc la toucher pendant une volée est une faute.
La terre du milieu, transposition de l'expression anglaise, désigne l'espace situé entre la ligne de non-volée et la ligne de fond. C'est la zone la plus inconfortable du terrain : on la traverse pour monter au filet, on ne s'y installe jamais.
Les mots des coups
Le dink est la balle amortie jouée depuis la ligne de non-volée, qui retombe court dans la zone adverse. Le drop, ou troisième frappe posée, est la balle molle jouée depuis le fond de court pour retomber dans la zone de non-volée adverse et permettre de monter. Le drive est son opposé, une frappe tendue et rapide.
Le lob est la balle haute envoyée par-dessus des adversaires collés au filet, pour les faire reculer. Le smash, ou overhead, est la frappe descendante jouée sur une balle haute. Le reset désigne une balle molle jouée sous pression pour neutraliser une attaque et revenir à un échange calme.
Vous entendrez aussi parler de volée, de coup droit et de revers, qui gardent leur sens habituel. Le terme paddle désigne la raquette : nous employons raquette de pickleball dans nos pages, pour éviter toute confusion avec le padel, qui est un sport différent.
- Dink : balle amortie jouée près du filet
- Drop : troisième frappe posée depuis le fond de court
- Drive : frappe tendue et rapide
- Reset : balle molle jouée sous pression pour neutraliser
- Lob : balle haute par-dessus l'adversaire
Les mots du score et des règles
La perte de service, ou side out, désigne le moment où le service change d'équipe après que les deux serveurs ont perdu leur échange. Le second serveur est le deuxième joueur d'une équipe à servir, signalé par le chiffre 2 en fin d'annonce de score.
La règle des deux rebonds, ou double bounce rule, impose que le service et le retour rebondissent avant d'être frappés. La faute de kitchen désigne toute infraction à la zone de non-volée, y compris celle commise par l'élan après une volée.
Le let, terme hérité du tennis, désigne un point à rejouer. Son application au service a évolué dans les règlements récents et ne se traite plus partout de la même façon, donc vérifiez la version en vigueur auprès de la Fédération française de tennis avant une compétition.
Les mots que vous entendrez plus tard
Le stacking est une organisation de double où les partenaires se replacent après le service pour conserver leurs côtés préférés, par exemple pour garder deux coups droits au centre. C'est une tactique de joueurs avancés, sans conséquence sur les règles de service ni sur le score.
L'erne est une volée jouée en se déplaçant latéralement en dehors du terrain, à côté de la zone de non-volée, pour frapper très près du filet sans commettre de faute. Le nom vient d'un joueur qui l'a popularisée aux États-Unis, et sa réalisation demande une lecture anticipée du dink adverse.
L'ATP, pour around the post, désigne une balle jouée à l'extérieur du poteau, sans passer au-dessus du filet. C'est légal tant que la balle atterrit dans le terrain adverse, y compris si elle passe plus bas que la hauteur du filet.
Faut-il parler anglais pour jouer ?
Non. Les seuls mots réellement indispensables sont kitchen et dink, et encore, zone de non-volée et balle amortie se comprennent partout. Le reste du jargon s'installe naturellement au fil des séances, à mesure que les situations correspondantes se présentent sur le terrain.
Un vocabulaire français cohérent est en train de se stabiliser dans la communauté francophone, portée notamment par les joueurs québécois qui pratiquent depuis plus longtemps. Les traductions varient encore, ce qui est normal pour un sport aussi jeune de ce côté de l'Atlantique.
Le seul faux ami à surveiller vraiment est paddle. En anglais, c'est la raquette de pickleball. En français, il évoque le padel, sport joué entre des vitres avec une raquette perforée. Les deux disciplines n'ont ni le même terrain, ni le même service, ni le même matériel.
Questions fréquentes
Pourquoi appelle-t-on la zone de non-volée la kitchen ?
L'expression vient de l'usage américain et s'est imposée internationalement, y compris en France. Aucune explication officielle ne fait consensus sur son origine. Les deux termes désignent exactement la même chose : la bande de 2,13 mètres de chaque côté du filet où il est interdit de frapper une balle de volée.
Quelle différence entre un dink et un drop ?
Le dink se joue depuis la ligne de non-volée et retombe court dans la zone adverse, dans un échange de balles molles. Le drop se joue depuis le fond de court, souvent en troisième frappe, pour faire retomber la balle dans la zone adverse et permettre de monter au filet. Même douceur, distances différentes.
Que veut dire paddle au pickleball ?
C'est le mot anglais pour la raquette de pickleball, une surface pleine sans cordage. Il prête à confusion en France parce qu'il ressemble à padel, qui désigne un tout autre sport joué entre des vitres avec une raquette perforée. Nous employons systématiquement raquette de pickleball pour éviter l'ambiguïté.
Qu'est-ce que le stacking en double ?
Une organisation où les partenaires se replacent juste après le service pour conserver chacun son côté préféré, par exemple afin de garder deux coups droits au centre du terrain. Cela ne change ni les règles de service, ni le décompte des points. C'est une tactique réservée aux joueurs déjà réguliers.