Entretenir sa raquette de pickleball

Nettoyer la face sans l'abîmer

La surface d'une raquette de pickleball est texturée, et c'est ce grain qui accroche la balle et permet de produire de la rotation. La poussière, le sable et les résidus de plastique laissés par les balles s'y déposent et comblent progressivement cette texture, faisant baisser l'accroche sans que l'on s'en rende compte.

Le bon geste est simple : un chiffon en microfibre légèrement humide, passé sur la face après chaque séance en extérieur, puis un séchage. Cela suffit dans la très grande majorité des cas et prend quinze secondes. En salle, un passage hebdomadaire est amplement suffisant.

Ce qu'il faut éviter est plus important que ce qu'il faut faire. Pas de solvant, pas d'alcool, pas de produit ménager, pas d'éponge abrasive et pas de brosse dure. Ces solutions attaquent le traitement de surface et détruisent définitivement le grain que vous cherchez précisément à préserver.

• Chiffon microfibre légèrement humide après chaque séance en extérieur
• Séchage immédiat, sans exposition prolongée au soleil
• Aucun solvant, alcool ou produit ménager
• Aucune éponge abrasive ni brosse dure

Protéger la tranche, le vrai point faible

La tranche est la partie qui souffre le plus. Elle encaisse les frappes rasantes au sol quand on va chercher une balle basse, les chocs contre la raquette du partenaire en double, et les coups pris dans un sac mal rangé. C'est presque toujours par là qu'une raquette commence à se dégrader.

Un ruban de protection de tranche, posé dès l'achat, absorbe ces chocs à la place de la structure. Il coûte le prix d'un tube de balles, se pose en quelques minutes sur une tranche propre et sèche, et se remplace quand il est entamé. C'est l'entretien le plus rentable qui existe.

Sur les constructions moulées d'un seul tenant, la tranche est déjà solidaire de la coque et mieux protégée. Un ruban reste utile pour préserver la finition, avec l'option d'un modèle transparent si vous ne voulez rien changer à l'aspect de la raquette.

Ranger et transporter

Une housse évite l'essentiel des dommages, qui surviennent hors du terrain plutôt que pendant le jeu. Une raquette qui voyage nue dans un sac avec des clés, une bouteille et des chaussures prend des marques sur la face et la tranche, et perd son grain bien avant l'usure normale.

La température compte davantage qu'on ne le croit. Un coffre de voiture en plein été atteint des températures qui peuvent affecter les colles et le noyau, et un gel prolongé rend l'ensemble plus cassant. Le rangement dans un lieu tempéré, à l'abri du soleil direct, est la règle la plus simple.

Évitez aussi de poser des objets lourds sur une raquette rangée à plat, et de la laisser appuyée contre un mur là où elle peut tomber. Une housse rigide ou matelassée règle ces deux points d'un coup, pour un budget modeste.

Le grip, seul consommable régulier

Le grip est la pièce qui s'use le plus vite, parce qu'elle encaisse la transpiration et le frottement de la main à chaque frappe. Un grip durci, lustré ou décollé fait perdre de l'adhérence, ce qui pousse à serrer davantage le manche, ce qui dégrade directement la qualité des balles courtes.

La solution la plus simple est le surgrip, une bande fine que l'on enroule par-dessus le grip d'origine et que l'on remplace quand elle est usée. C'est aussi le moyen le plus rapide de grossir un manche jugé trop fin, en superposant deux couches.

Le grip de base, celui collé sur le manche, se change beaucoup plus rarement, en général quand il est franchement décollé ou entamé. C'est une opération un peu plus longue mais parfaitement faisable soi-même, avec un grip de remplacement adhésif.

Quand une raquette est-elle vraiment finie ?

Trois signaux doivent alerter. Le premier est un changement de son : une raquette dont le noyau s'est délaminé sonne creux ou produit un bruit de crécelle à l'impact. Le second est une zone morte, un endroit du tamis où la balle repart nettement moins vite qu'ailleurs.

Le troisième est visuel : une tranche fendue, une face qui se décolle ou une bulle sous la surface. Ces défauts ne se réparent pas de façon durable, et une raquette dans cet état perd sa régularité, ce qui rend le travail technique impossible.

En dehors de ces cas, une raquette entretenue dure longtemps. La perte progressive d'accroche liée à l'usure du grain arrive en général bien avant la défaillance structurelle, et c'est souvent elle qui déclenche le remplacement chez les joueurs réguliers, avant même que la raquette ne présente le moindre défaut visible.

Questions fréquentes